Τσουρεκάκια με γλάσο βανίλιας

Χύνω από το γάλα μου 1/2 κούπα σε ένα μπολ και προσθέτω 1 κουταλιά του γλυκού ζάχαρη και τη μαγιά. Την αφήνω για περίπου 10' να λιώσει. Στον κάδο του μίξερ ρίχνω την 1 κούπα ζάχαρη και τα αβγά διαδοχικά και χτυπάω μέχρι να αφρατέψουν. Προσθέτω σιγά-σιγά το μαγιά που έχει διαλυθεί, το υπόλοιπο γάλα (1 1/2 κούπα), το βούτυρο, το μαχλέπι, το ξύσμα του πορτοκαλιού και το κάρδαμο. Ανακατεύω και ρίχνω τέλος το αλεύρι καλά κοσκινισμένο, τμηματικά. Δουλεύω το μείγμα με τα χέρια κι αν δω ότι η ζύμη δεν είναι τόσο στερεή, προσθέτω λίγο ακόμη αλεύρι.

Αφού ετοιμάσω τη ζύμη μου, την ξαναρίχνω στον κάδο του μίξερ ή σε ένα μπολ, τη σκεπάζω με μια μεμβράνη ή πετσέτα και την αφήνω για 2 ώρες στο θάλαμο του φούρνου ή κοντά σε αναμμένο καλοριφέρ, να διπλασιάσει τον όγκο της.

Όταν ετοιμαστεί η ζύμη, την ξαναζυμώνω με τα χέρια και τη χωρίζω σε 8 κομμάτια. Τα αφήνω να σταθούν για 20' και τους δίνω το σχήμα που θέλω. Μπορεί να είναι πλεξούδες (σαν τσουρέκι) ή σπιράλ (σαν Danish) ή απλώς στρογγυλό (σαν καρβέλι). Τα αφήνω και πάλι στον πάγκο της κουζίνας μου για 30', να φουσκώσουν.

Σε ένα μπολάκι χτυπάω πρόχειρα με ένα πιρούνι το αβγό. Αλείφω με αυτό την επιφάνεια από τα τσουρεκάκια μου. Ψήνω σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για 40'.

Ρίχνω την άχνη ζάχαρη σε ένα μπολάκι, στάζω λίγο νερό, προσθέτω την βανίλια κι ανακατεύω καλά, μέχρι να δημιουργηθεί μια παχύρρευστη κρέμα. Είναι προτιμότερο να στάξουμε λίγες σταγόνες νερό στην αρχή κι αν χρειαστεί να προσθέσουμε.

Καβουρδίζω τα αμύγδαλα, τα οποία έχω προηγουμένως χοντροκόψει στο μπλέντερ, βάζοντάς τα σε ένα ταψάκι ή σε λαδόχαρτο κι αφήνοντάς τα για 7'-10', σε προθερμασμένο φούρνο, στους 200° C.

Όταν ψηθεί το γλυκό μου, απλώνω στην επιφάνεια το γλάσσο της βανίλιας κι από πάνω προσθέτω τα καβουρδισμένα αμύγδαλα!